Laser gazowy

Laser helowo-neonowy (laser HeNe) to pierwszy działający laser gazowy, po raz pierwszy został uruchomiony w 1960 roku w Bell Labs. Składa się ze szklanej tuby wypełnionej gazem pod niskim ciśnieniem, zakończonej zwierciadłami tworzącymi rezonator optyczny. W tej szklanej tubie umieszczone są elektrody dostarczające wysokie napięcie jonizujące gaz.

Dość zaskakujący może okazać się fakt, że w laserze helowo-neonowym gazem jest mieszanina helu i neonu. Laser taki zasadniczo emituje promieniowanie o dł. fali 632,8nm (jasnoczerwony), jednak można zmusić go do emisji kilku innych długości fali (np. zielony 543,5nm) poprzez dobór zwierciadeł z odpowiednimi powłokami, odbijających tylko wybrane zakresy widma światła. Lasery HeNe stosuje się w holografii, medycynie, spektroskopii itp. Kiedyś (zanim ogólnodostępne stały się lasery półprzewodnikowe) były to najbardziej popularne lasery i stosowało się je również w czytnikach kodów paskowych, fotokomórkach, oraz jak się okazuje w ... imprezowniach.